以隐身性能出色且价格也贵到“冠绝世界”而闻名的美国B-2轰炸机，最近遇到了一个不大不小的问题。该机上的一些重要零配件需要补充，但工程师认为部件的供应商很可能已经倒闭，导致无法从现有的供应链中获得。而B-2的后继者B-21隐身轰炸机，仍需要数年后才能入役，现存的B-2至少还要继续使用十年以上。
因此，“两头犯难”的美国空军提出了一个竞标项目，招标那些在“逆向工程”领域有实力的厂商，希望通过这种手段重新获得部件供应能力，以维持B-2轰炸机队的运转。说白了，就是让自家厂商“仿造”本国国产装备……
按照工程技术人员的说法，相关部件是“B-2轰炸机负载热交换器”的一部分，作用是协助机载冷却系统的运转，从而为精密的机载设备降温，同时也对飞机的隐身效果有益。我们知道，B-2隐身轰炸机由美国航空巨头诺斯罗普公司研制和生产，但其中很多零配件的生产供应都需要二级甚至三级承包商来承担。
一般来说，军火巨头不会轻易“倒下”，即便陷入经营危机等状况，美国政府也会及时“出手”助其渡过难关。然而，那些规模小得多的二级或三级承包商，可就没有这种待遇了。而一旦这些中小型承包商倒闭，相关零配件又没有充分库存的话，整个飞机平台就会遇到“牵一发而动全身”的连锁反应。
这其实也体现了现代工业的体系化特点，轰炸机一类的大型航空平台，需要成千上万的零部件组成，供应生产部门的职能和数量会随着技术的细化而增加。举个例子，一支小小的圆珠笔从原料到成品，需要金属的开采、提炼、加工；还需要从石油到塑料的生产加工；油墨的生产加工，然后才有笔的制造；中间还有运输物流行业的加入……加起来差不多有10~20个单位协作才能成型。
相比之下，飞机的生产要麻烦得多，一架B-2级别的战略隐身轰炸机，会因其身上的大量尖端“黑科技”而让这一问题进一步复杂化。其实平心而论，热交换器部件还算是技术难度比较小的，如果美国企业无法提供的是B-2使用的雷达、航电设备、核武器装置等关键部件，那影响将更加巨大，甚至连能不能实现“逆向工程”，都会是个不小的问题。
归根结底，这个问题也是美国本土多年去工业化的一个缩影。从二战到上世纪五六十年代，美国的制造业极为强大和完备，稳居全球榜首。如今东亚和东南亚地区中的相当一部分现代制造业，其实都发源于美国，是美国本土制造业的外溢，以及冷战时期对同阵营势力的扶持。不过，在全球化的影响下，资本趋利的本性很容易使得其向低成本的地带转移中低端产业，后果就是美国的大部分本土制造业逐渐流失。
到了现在，除了一部分最高端的民用高技术制造业和军工行业，美国的大部分制造业厂家和工人都流失得差不多了。而且，美国“以民带军”的产业发展模式，又会让制造业的流失对军工领域产生反噬效果。B-2隐身轰炸机出现需要“自己仿制自己”的问题，正是最好的证明。
当然了，我们反过来想想，这种问题在美国不好解决，换到中国的话，难度恐怕就小得多了。虽说是戏谑，但中国军工业“看一眼就怀孕”的逆向工程能力也绝不是盖的，甚至让大量“山寨品”的性能超越原版。相信在未来相当长的一段时间内，“自己仿自己”的世界级笑话不会出现在中国的身上。
